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數月後。
在醫院裡。
婁曉娥躺在床上，臉上洋溢著幸福。“大茂，我們的孩子快要出生了，給他取個名字怎麼樣？”許大茂聽到，微微點頭，陷入了沉思。
“用你的名字的一部分，再加上我的，就叫許曉茂吧。”婁曉娥聽後，嘴角上揚，表示滿意。“好吧，大茂，這個名字很好。”許大茂笑了，靠在婁曉娥的胸前。
隔天，婁曉娥順利分娩，生下了許曉茂。隨後，許大茂帶著婁曉娥和孩子回到四合院。又過去了將近一個月，許曉茂即將滿月。在四合院的院落裡。
呆頭柱正在家門口忙碌著做早餐。
許大茂抱著孩子走來。
“呆頭柱，你看，這是我的兒子，許曉茂。”他一邊說，一邊小心翼翼地在呆頭柱麵前展示著孩子。
“茂爺，孩子長得結實健康，恭喜恭喜。”呆頭柱恭敬地說。
許大茂眼神中滿是自豪，迴應：“明天我為曉茂辦滿月宴，希望你能來幫忙。”
“明白了，茂爺。”呆頭柱答道。此時，
張大媽也走過來。“大茂，孩子真可愛。”
“是的，張大媽。”
“哎呀，真是個機靈的小傢夥，看看這雙眼睛，這鼻子，簡直就是大茂的翻版。”張大媽滿臉慈愛。
“那是，親生的孩子嘛，自然像我。對了，張大媽，明天我在院裡辦滿月宴。”許大茂平靜地說。
“太好了，我明天一早來幫忙洗洗蔬菜。”張大媽笑盈盈地說。
“好的，張大媽，我去前院轉轉，順便告訴閻埠貴一聲。”許大茂說完，朝前院走去。
“閻叔。”
閻埠貴正在自家門口給花澆水，聽到聲音抬起頭。“大茂，帶著孩子散步呢。”
“是啊，閻叔，明天我辦滿月宴，彆忘了來參加。”許大茂說道。
“一定去，大茂。”閻埠貴放下水壺，轉身進了屋子。
“孩子他娘，明天有喜酒喝了，許大茂擺滿月宴，剛剛跟我打了招呼。”閻埠貴興奮地告訴妻子。
三大媽聞言，嚥了口口水。“那明天早上就不做飯了。”
“當然不做了，留著肚子去宴會上大快朵頤。”閻解成看著他們，有些無奈。
\"爸，又不是我要慶祝週歲，你興奮什麼呀，真搞不懂，不就是一餐飯嘛。”
閻埠貴聽見這話，輕輕拍了拍閻解成的腦袋。
“你還好意思提，原本你和於莉過得挺和睦的，如果不是你執意要和於莉分開，早就擺週歲宴了。現在彆說週歲宴，你連個伴侶的影子都冇見著，我都不知道該拿你怎麼辦纔好。”
閻解成被教訓得啞口無言，事實確如父親所說。
冇錯，如果不是離婚，孩子現在可能都已經能幫忙跑腿了。於莉那模樣，一看就是有福氣生男孩的類型。
豐滿，哎，現在回想起來，當初和於莉爭吵的原因真是讓人懊悔，但後悔也無濟於事，離婚證都快發黃了。
許大茂辦週歲宴的訊息迅速傳遍了整個四合院，大家都主動提出要來幫忙。
次日清晨，天剛破曉。
許大茂和於莉已經在四合院門口等候。
“於莉，一會兒你就不用忙活了，你隻管監督就好。院子裡的大夥都會來幫忙，你輕鬆些，幫我留意那些不安分的人，彆讓他們動了我們種的菜的心思。”
於莉應聲點頭，“好的，大茂哥。”
話音剛落，南陽稽察所的庫瞪匿剛洪區便走了過來。“許副廠長，這麼早就起來了。”“許副廠長，早安。”兩人下車後，紛紛向許大茂問好。
“自家孩子的週歲宴，當然得起個大早，食材應該快到了。”許大茂說著，視線投向前方。
南易和劉洪昌也跟著看向那裡。冇過多久，
廚子拉著裝滿食材的手推車出現了。
廚子麻利地卸下食材，許大茂隨後走過去，將錢遞給廚子。“師傅，辛苦您了。”
廚子笑了笑，迴應道：“哪裡的話，這就是我的本職工作，不辛苦，郎阻質了。”
“多謝，您慢走。”
廚子拉著手推車離開了。於莉笑著說：“大茂哥，冇想到你這麼客氣。”
“說什麼呢，今天是我擺週歲宴，說話自然要討個好彩頭。”許大茂瞥了於莉一眼。
於莉嘟起小嘴，心裡五味雜陳。
“老易，老劉，把這些菜搬進院子。”南易和劉洪昌應聲照做，搬運食材。於莉也不例外，也加入到抬菜的行列。後院的臨時廚房早已準備妥當。
劉洪昌走進去，環顧四周，滿意地點了點頭。一切照舊，
閻解成，劉光天...這些院子裡的年輕人負責切菜；
三大媽，張大媽...女人們則負責清洗蔬菜。傻柱已經很久冇有打下手了，不論是在家裡還是在餐館。
這次他幫忙切一些極其簡單的食材，心中難免有些煩躁，壓過了對殷盾曆醫的思念。“傻柱，許大茂不讓你掌勺嗎？”閻解成一邊切菜，一邊問道。傻柱聞言，白了他一眼。
“專心切你的菜，話怎麼這麼多。”“好像誰稀罕跟你聊天似的。”閻解成淡然地說。
劉光天插話說：“聽我父親提過，許大茂今日請了兩位名廚，一個是南易師傅，再來就是他的同鄉，來自四肝區的剛腰人。”
劉光福也附和：“聽說劉洪昌的手藝出類拔萃，與南易師傅不相上下。今天能嚐到他的手藝，全靠許大茂的安排。”
“如今許大茂成了軋鋼廠的副廠長，食堂的主廚自然不敢拂他的麵子，就算是有急事也會趕來為他烹飪。”他們邊聊邊工作。
這時，於莉走近。閻解成瞥見她，立刻轉移了視線，心中五味雜陳。
“閻解成，磨洋工呢？如果人人都像你，今晚大家就彆想好好吃飯了。”於莉責備道。
閻解成一聽，火氣瞬間升騰：“關你什麼事，於莉？彆狗拿耗子，多管閒事。我切了這麼久，休息一會兒怎麼了？”
於莉回擊：“我是受大茂哥之托來監督的，不僅是防備有人動歪心思偷菜，更是為了防止有些人渾水摸魚，光吃不做。”
“你說誰渾水摸魚？”閻解成怒不可遏。
“說的是閻解成這小子，不知說的對不對。”於莉說完，轉身離去，留下閻解成滿臉怒氣。
正欲理論，許大茂走過來，大聲問道：“閻解成，你在乾什麼，不去切菜嗎？”閻解成被這一嗓子嚇得一哆嗦。
“冇，大茂哥，我剛想歇一下，馬上繼續。”閻解成忙解釋。“動作快點，南易師傅和劉師傅還在等著食材準備呢。”許大茂平靜地說。“明白，大茂哥。”閻解成連忙應道，態度恭敬。許大茂轉向傻柱，輕咳兩聲。
傻柱聽到聲音，抬起頭來：“茂爺。”
“傻柱，你的刀工不錯。”許大茂淡淡地說。
“那是，廚子多年，刀法可不能丟。”傻柱笑著迴應。
“或許，你應該和易師傅、劉師傅一起掌勺，切菜這事兒對你來說太屈才了。”許大茂微笑道。
傻柱一聽，樂開了花。放下菜刀，他說：“茂爺，您這話我等好久了。切菜這種小事還是留給那些不懂廚藝的人吧。”
“你要去哪兒？”許大茂問。
“我去掌勺啊，看看有什麼需要炒的菜，或者需要清蒸的。”傻柱認真地回答。
“我讓你掌勺了嗎？”許大茂看著傻柱。
“您不是說我切菜是浪費才華嗎？我就想著您可能是想讓我去掌勺。”傻柱顯得很謙卑。
許大茂笑了笑，招手示意南易和劉洪昌過來。兩人領會意圖，迅速走近。
“許副廠長，您找我們有何吩咐？”南易恭敬地問。
“傻柱說想和你們一起掌勺，我想聽聽你們的意見。畢竟，你們纔是真正的師傅，我不懂這些。”許大茂意味深長地說。
南易豈能不明白許大茂的言外之意，這是要給傻柱一個教訓，讓他嚐嚐壓力的滋味。
南易是個擅長洞察人心的角色，目前軋鋼廠食堂主任的職位尚虛位以待，他自然要抓住機會展現實力。
既然許副廠長對傻柱並無好感，那就順著他的心意，讓傻柱在眾人麵前出洋相。
\"傻柱，不如這樣，你和我鄉下來的兄弟比試切土豆，看看誰更快，更均勻，更細緻。如果你贏了，就讓你正式加入廚房團隊。\"
傻柱聽到這提議，愣住了片刻。
南易這是打算讓他當眾難堪呢。此時，閻解成也在一旁煽風點火。
\"傻柱，怕什麼？你剛纔不是一直吹噓你的刀工多麼了得嗎？怎麼，南易師傅一提比賽，你就退縮了？\"
閻解成的激將法讓傻柱硬著頭皮答應了。\"好吧，南師傅，我接受挑戰。\"
\"好。\"南易語氣平靜地迴應。
\"嘿，傻柱要和南師傅比拚切土豆絲了！\"閻解成大聲宣佈，周圍的工人們立刻聚攏過來。
許大茂冇說什麼，畢竟切土豆絲隻是小事一樁，主要目的是讓傻柱出醜。
案板擺設完畢，傻柱和南易麵對麵站立，每人麵前都放著一把刀、一塊砧板和一顆形狀相似的土豆，砧板上還有一個裝著半碗水的小碗。
許大茂站在他們旁邊，看到兩人準備就緒。
\"好，南易師傅和傻柱的土豆絲對決，現在開始！\"話音剛落，兩人迅速拿起刀，開始切割。傻柱采用的是豎切法，而南易則是橫切。兩者都是先切片再切絲。
不過顯然，南易的動作更快，技巧也更為複雜，任何人都能輕易看出差異。
傻柱察覺到了這一點，內心不禁有些緊張，額頭上滲出了一顆汗珠。他不能輸，否則麵子儘失。
傻柱全力以赴，施展他的刀工絕技，儘可能快速地切著。過了一會兒。
南易已經完成了，乾淨利落地將土豆絲放入水中。
但比賽並未結束，必須等傻柱切完才能評判。因為還要比較土豆絲的細膩度和均勻性。作為經驗豐富的廚師，傻柱不久後也完成了任務，同樣利落地將土豆絲放入水中，等待評判。
許大茂轉向閻埠貴，提議道：\"老閻，你來看看結果吧，省得傻柱說不公。\"
\"好的，大茂。\"閻埠貴走過去檢視傻柱切的土豆絲，挑了幾根仔細審視。\"嗯，不錯，傻柱，很細。\"傻柱聞言，微微露出安心的笑容，信心倍增。
南易隻是比他快一點完成，隻要他的土豆絲不夠細，那麼勝利應該屬於他。
閻埠貴隨後走到南易那邊，伸手從碗中取出幾根土豆絲，仔細檢視，卻遲遲冇有開口。
傻柱看到這一幕，以為閻埠貴是因為南易切得太粗糙或不均勻，礙於許大茂的麵子不好直言。
笑意盈盈，他挑釁地說：“嘿，老三，誰的手藝高超，誰的遜色，你得快點說，大家可都等著呢，彆讓宴會延遲了哦。”
閻埠貴淡然一笑。
“我宣佈，南師傅勝出！”傻柱一聽，臉色瞬間黯淡...
“老三，你可不能偏袒啊，手藝好壞就是好壞，不能因為許大茂請你你就顛倒黑白吧？彆這樣討好人家！”
“傻柱，你把我看成什麼人了，誰混淆視聽了，你自己好好看看。”閻埠貴說著，將南易切的土豆絲展示給傻柱。
傻柱盯著碗裡的土豆絲，仔細審視，頓時啞口無言。
南易切的土豆絲細如髮絲，均勻無比，堪稱藝術品，相比之下，他的手藝顯得相形見絀。
這次，傻柱不得不承認，南易技高一籌。“好吧，我服輸。”他歎了口氣。
“你看，作為廚師，刀工是基礎，我知道你們都不喜歡做助手，我能理解，但技藝不精，就不能掌勺，今天可是許副廠長的滿月酒宴。”南易拍了拍傻柱的肩膀，轉身走向烹飪區。
傻柱一臉失落，低頭繼續切菜。
“好了，好了，大家，彆圍著了，該乾嘛乾嘛去。”閻埠貴擺擺手，眾人紛紛散去，各司其職。閻埠貴見傻柱比試輸了，心中暗自竊喜。
“傻柱，你的手藝也就比我強那麼一點點，以後彆在我麵前炫耀了。”
傻柱冇有迴應，隻是默默地切著菜。
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