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“我琢磨著，傻柱，那賈家的房子也值些銀兩，你不妨找秦淮茹商量一下，她若有意購買，隨時來找我，我現在手頭寬裕。”許大茂留下這句話後便離去了。
傻柱聽了這話，愣在原地，心中猶如被針紮一般。聾老太太輕輕拍了拍傻柱的肩頭安慰。
“錢財這種東西強求不來，你不是擅長廚藝嘛，過段時間找個好差事，用你的手藝賺夠了錢，再好好氣一氣那個許大茂。”
“現在我們手頭緊，就暫且忍耐一下，要學會沉住氣，傻柱，否則早晚會在生活中吃虧。”聾老太太語重心長地說完，隨後拄著柺杖走出了屋子。
傻柱這時竟忘了攙扶老太太，今天這一連串的事情讓他如遭重擊，心情低落至極。此刻的他，內心的絕望無以言表，若非老太太願意賣房換錢，傻柱實在無法麵對這一切。不一會兒工夫，
易中海攙扶著聾老太太重新走進屋內。“您慢點，老太太。”
“好的，中海。”
易中海穩穩地扶老太太坐下，然後走到傻柱麵前，從口袋裡掏出100塊錢，遞到傻柱跟前。
“傻柱，拿著，這是一百塊錢，快去醫院吧，雁陸還在那兒等著呢。”
傻柱接過了易中海遞來的百元鈔票。
“謝謝一大爺，我會告訴淮茹，永遠記住您的這份恩情。”傻柱感激地道謝。
“彆囉嗦了，抓緊時間去吧，彆磨蹭了。”易中海一臉和藹。傻柱應了一聲，隨即邁步走出屋門。
四合院內，賈家這邊。
小當與槐花已餓了一整天，家裡櫥櫃已被她們翻騰數遍。
隻找到一些發黴的花生，也被硬生生吃掉了。然而花生畢竟填不滿肚子。小當年紀稍大，更懂得饑餓之苦，此刻肚子已經咕嚕直叫。
槐花則還好些，吃了幾顆花生，還能勉強抵擋一陣微餓。“媽和傻爸、奶奶怎麼還不回來呀？”小當抱怨著。槐花嘟起小嘴，稚嫩可愛地說：
“姐姐肯定是餓壞了。”
小當聽罷，瞪大了眼睛。
“那還用說，都快一天冇吃飯了，媽不會在外麵把我們給忘了吧？我肚子一直叫個不停。”
“要不然我們去找媽媽吧，我真的餓得受不了了。”
槐花搖了搖頭，柔聲勸道：“姐姐，你忘了，媽媽出門前特意囑咐我們不要亂跑，在家乖乖等她，如果我們不在家，媽媽回來一定會責怪我們的。”
“好吧。”小當滿臉無奈。幾個小時過去了……
秦淮茹滿臉愁容地歸來，發現屋裡空無一人，不禁眉頭緊鎖。她迅速步入側房檢視，還好，小當和槐花正安靜地躺在床上酣睡。
“小當、槐花……”麋雁跟隨著虛幻的思緒掠過憂慮。“媽，您可算回來了。”
“媽媽，我餓極了，快給我們做飯吧。”“好的，我這就給你們做。”秦淮茹拭去眼角淚痕，走出房間。
“媽怎麼突然哭了呢？”槐花滿麵困惑。
“不清楚，可能是為了一些難以言表的壓力和憂慮。”槐花隨後也起了床。
兩人移步至正屋，坐在凳子上，手捧碗筷等待。不久後，
秦淮茹端著熱氣騰騰的麪條走進來，“小當、槐花，餓壞了吧？快來吃。”小當和槐花立刻大口吃起來。“媽，哥哥在哪兒呢？”槐花天真地問。“你哥啊，我……”
秦淮茹話音未落，傻柱便踏入了屋內。“傻柱，你怎麼現在纔回來？”
“醫院有護士照顧著，我不回去還能乾啥？”傻柱坐下，又補充道：“醫生說棒梗和媽再住幾天院就可以出院了。”
“嗯，你也吃點吧。”秦淮茹平靜地說。
之後，小當和槐花吃完飯便重新回到床上休息，畢竟夜已深沉。
秦淮茹輕輕掀起門簾，望了眼熟睡的小當和槐花，繼而蹲在角落裡痛哭。傻柱走過來安慰。
“彆哭得這麼大聲，小心吵醒了小當和槐花，棒梗雖然腦部受損，但人還在，實在不行我們可以再生一個嘛。”
“今晚加把勁，咱們生個結實的小子。”秦淮茹聽罷，淚水更顯濃重。
棒梗的診斷結果是小腦嚴重損傷，出院後智力將受到嚴重影響，與傻子無異。
原本還指望棒梗長大後能為自己養老，如今看來這個願望破滅了。
隻能寄希望於小當和槐花將來能找個願意入贅的女婿。
唉，要是早知道棒梗會發生這樣的事，當初就不該上環，那樣或許還能和傻柱再有個健康的孩子。
然而現在說什麼都晚了，她擦乾眼淚，回過神來。
“行了，睡覺去吧，我有些疲倦了。”傻柱看在眼裡，有些不解。
剛纔還哭得如此傷心的秦淮茹，怎麼一會兒工夫就止住了淚水，讓他琢磨不透這女人的心思。
難道她已經釋懷了嗎？
傻柱並不知曉，其實秦淮茹內心充滿愧疚，因為她今生已無法再生育。
更加令人心痛的是，賈家唯一的男丁棒梗變成半個傻子，未來堪憂。
次日。
後院，許大茂家。
“娥子，今天我們去看望一下你爸和你媽吧。”婁曉娥聽後，臉上綻放出笑容。
“好呀，上次我回孃家時，我爸和我媽總誇讚你呢，這次他們看到你會主動拜訪，肯定會特彆歡喜。”
“把昨天買的東西都帶上，你整理一下，我去跟於莉說一聲，讓她幫忙打掃一下那個聾老太太的屋子。等我們回來，陸證施就能專心忙廚房的事了，一切安排妥當後再去探望嶽父嶽母。”
來到中院，許大茂徑直前往於莉的居室，敲響了門。不久之後，門扉應聲開啟。
“於莉，彆忙活了，我來有點事。”許大茂步入屋內，在凳子上落座。於莉亦未停歇，迅速從櫃櫥取出花生與瓜子擺上了桌麵，併爲他斟滿一杯熱茶。
“好了，於莉，咱們言歸正傳。”許大茂開口道，“這裡有30塊錢，麻煩你幫我購置些床鋪、凳子之類的傢俱，搬到我新買的聾老太太那間屋子去。既然房子已經買下，總不能讓它空置著。”
“待一切佈置妥當後，再幫我製作一張招租告示貼在那屋子門前，看有冇有人有意租房。租金定為一個月15塊錢，若是一次性租一年，則優惠至130塊。有人詢問的話，就讓他等我回來詳談。”
於莉接過了許大茂遞過的錢款，迴應道：“許大茂哥，您放心，這事我一定辦得妥妥帖帖，房內傢俱安排及後續事宜包在我身上。”
“不必擔心花費，我已經估算過大致開銷，剩下的零頭就算是對你操勞奔波的一點辛苦費吧。我現在要去探望嶽父大人，先走了。”許大茂說完便離開展室。
此時此刻，於海棠購物歸來。“姐，許大茂找你有什麼事情嗎？我剛纔看見他從屋裡走出來。”她問道。
於莉平靜地回答：“他讓我幫忙購買傢俱，你知道昨天他買了聾老太太的房子，打算裝修一下並掛出出租廣告，這不，現在正著手準備呢。”
於海棠聽聞此事，不禁笑了起來：“姐，我跟你說，許大茂現在可厲害了，冇準還能成為軋鋼廠的副廠長呢。”
於莉有些驚訝：“哦，有這般能耐？要知道，在軋鋼廠當上副廠長，那可是相當了不起的事情。”
“不過，這個職位的競爭還未塵埃落定，目前除了許大茂，還有另外兩位主任也在角逐，但我個人更看好許大茂。”於海棠越說越興奮。
於莉見狀，輕輕拍了拍她的肩頭：“我說海棠，你怎麼對許大茂的事情這麼上心啊，人家都已經是有婦之夫了，婁曉娥肚子裡的孩子都快出生了。”
於海棠淡然答道：“我知道呀，雖然明白自己冇有機會了，但是我羨慕啊，我就喜歡像許大茂這樣有能力的男人，要是能嫁給他，那該有多幸福啊。”
“冇錯，若是配上咱們廠花級彆的你，那真是天造地設的一對。”旁邊的人插嘴笑道。
許大茂的變化，婁曉娥的父母都看在眼裡，尤其是得知婁曉娥懷孕後，許大茂對她無微不至的照顧——請保姆、擺酒席等等，這讓任何父母聽聞都會感到無比欣慰。
特彆是關於楊大偉提出的軋鋼廠副廠長人選一事，許大茂並未急切地找上門來請求婁曉娥父親出手相助。
如果是過去的許大茂，恐怕早就假惺惺地登門拜訪，企圖通過婁曉娥家在軋鋼廠深厚的人脈資源和影響力為自己謀取利益。
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